Al confine tra Umbria e Lazio, a due passi da Roma, è ubicato un antico centro medievale di origini etrusche denominato …”HORTAE”. Il centro ha avuto nel tempo l'influenza del Vaticano ... e la benevolenza di nobili famiglie. 

Le antiche ville patrizie, gelosamente custodite e per lo più nascoste agli occhi delle folle, sono testimonianza dell'importante passato storico del territorio. 

Tra le fonti storiche antiche  ce n’è una che ci riporta in mente la caratteristica tipica  di “HORTAE” quale...città tiberina…ed è quella menzionata da Virgilio, che cita Orte in un passo dell’Eneide, dove racconta delle “hortinae classes” (flotte), che accorsero in aiuto di Turno contro Enea. Il Tevere infatti con la sua imponente e scura, fangosa, sinuosa presenza, densa di fascino, caratterizza il paesaggio rupestre…che diventa …… “VALLE DEL TEVERE”.

Proprio al Tevere si deve la  concentrazione di uomini che scelsero ORTE  come luogo di stanziamento,interrompendo il  nomadismo tipico dei popoli dell’epoca, fin dal periodo neanderthaliano,dove l’uomo raramente si allontanava dal suo habitat naturale, che veniva scelto sempre in base al criterio  di essere attraversato  da un corso d’acqua, indispensabile alla vita stessa.

Gli antichi manufatti finora rinvenuti sono conservati in gran parte al museo preistorico Pigorini di Roma e ci portano a collocare i primi abitanti del territorio ortano al Paleolitico inferiore.

Le ville sono distribuite in tutto il territorio, ma più numerose sulle alture panoramiche e a ridosso della fitta rete stradale che sottolinea l’importanza della zona. 

L'attraversamento del territorio comunale, da parte dell'Autostrada A1, denota, anche nel periodo moderno, l'importanza di questo Comune situato in un punto morfologicamente strategico. Proprio ad Orte, vi è un'uscita con un casello autostradale.

OTTAVA  di  S. EGIDIO

Dai primi di settembre, in occasione delle festività per il patrono S. Egidio per una settimana circa l’antica cittadina diventa un fermento di giochi, gare, spettacoli e sfilate in costume medievale. Le attività si svolgono nel corso della tradizionale manifestazione denominata: “Ottava Medievale”, che coincide con l’apertura delle sette taverne tipiche, delle rispettive contrade. 

Un viaggio che ci riconduce alle origini ... al centro di noi ... respirando la natura, attraversando le suggestive campagne dell'alta Valle del Tevere, ricche di panorami selvaggi e nello stesso tempo, dolcemente romantici, caratterizzati da bruschi orridi tufacei che piombano di colpo su morbide distese di prati-pascoli dal colore tenero della speranza, circondati da boschi di querce, noccioli e uliveti, scuri come lo spirito dei suoi abitanti dal carattere diffidente e guardingo, intenti a proteggere un ambiente integro, solcato da fossi e ruscelli che scavano sempre più profonde ferite nel fertile suolo di terra rossa, luoghi di antiche scorribande e passioni ... pullulanti di tracce e segni che profumano di storia.